BlaguesPacker

Du 14 au 21 mars

En ce mardi matin, nous quittons El Calafate à 8h30 direction de Puerto Natales, six heures de route et une traversée de frontière plus loin. Nous revoilà donc au Chili, cela nous fait presque bizarre de passer une frontière en bus ! En tout cas, cela prend plus de temps qu’à pied : tout le bus fait la queue pour faire tamponner son passeport, deux fois, et les chiliens étant plus stricts que les argentins sur les imports de nourriture, il faut en prime passer aux rayons X tous les bagages à la recherche d’un potentiel fruit ou morceau de viande.

Arrivés à Puerto Natales, nous nous installons dans une auberge fort agréable, Yagan House puis nous mettons en quête d’un supermarché pour faire le plein en prévision de notre dernier long trek en Patagonie : le circuit W de Torres del Paine.

Le lendemain est jour de repos. Nous commençons par nous rendre au terminal de bus afin de réserver notre billet Puerto Natales – Ushuaia pour la semaine suivante puis déambulons dans la ville, le long du fjord qui relie celle-ci à l’océan Pacifique via un labyrinthe de bras de mer, et terminons dans le centre, profitant du beau temps et de la fraîcheur qui règne sous ces latitudes.

Un des parcs de Puerto Natales

Une des rues

une autre rue

En bord de mer

Bateaux de pêches

Bateau et cygnes

Cygnes à cou noir

L’après-midi est consacrée à compléter nos provisions, puis nous accueillons Oli dans notre auberge, il pense débuter le trek avec nous le lendemain. En fin d’après-midi, nous nous rendons dans la brasserie Baguales où nous retrouvons Anne-Laure, Guillaume ainsi que Julie (une française) et Marco (un allemand), deux nouveaux venus dans la bande. De retour à l’auberge, nous mangeons avec Oli et réglons le réveil à 6h pour le lendemain.

Nous avons prévu de faire le circuit W en cinq nuits et six jours, d’ouest en est. Depuis octobre 2016, il faut réserver à l’avance ses campings sur le parc pour pouvoir y entrer et rester plusieurs jours (sinon il faut faire une visite à la journée). Cela nous a valu quelques soirées casse-tête lors de notre séjour à Bariloche, où nous avons eu connaissance de ce système, car tous les campings n’ont pas les mêmes disponibilités aux dates voulues…

Mais parce que parfois, mieux vaut une image qu’un beau discours, voici un aperçu de notre circuit.

Notre circuit W

Les plus observateurs auront remarqué qu’il manque le 6^ème jour, mais lisez donc pour savoir pourquoi !

Jour 1 : de Puerto Natales au glacier Grey

Pour ce premier jour de randonnée, nous avons rendez-vous avec notre navette à 7h30.

Lever de soleil vu du bus

Celle-ci nous conduit jusqu’à l’entrée du parc où nous arrivons vers 9h30. C’est l’usine : une demi-douzaine de bus pleins de randonneurs arrivent en même temps et nous faisons tous la queue pour nous inscrire, payer le droit d’entrée au parc (21000 pesos soit une trentaine d’euros) et affirmer aux rangers que nous avons bien réserver nos campings. Ceux-ci ne vérifient rien et nous croient sur parole ce qui arrange bien certains, dont Oli, qui arrivent sans réservation.

Las Torres nous accueillent à l’entrée du parc

Nous prenons ensuite un catamaran pour une traversée de 30 minutes jusqu’au refuge Paine Grande où nous n’avons pas de réservation. Il est 11h30 quand nous nous mettons en route tous les trois en direction du refuge Grey, proche du glacier homonyme, à l’extrémité ouest du circuit W.

Vue sur le chemin vers le point de départ

Thomas, Julie, Marco et Oli dans le bateau

Les montagnes, vues du bateau

Vue depuis le bateau

Une renarde et son petit au camping

Après une heure de marche, nous nous arrêtons pour pique-niquer au bord d’un lac, sous l’oeil affûté de rapaces qui n’attendent que notre départ pour grappiller les quelques miettes tombées de nos sandwichs.

Un des rapaces

Nous repartons ensuite d’un pas tranquille vers Grey, et parcourons ces 11 km en 4 heures (j’ai bien dis « tranquille »). En chemin, nous nous arrêtons aux différents miradors permettant d’observer le glacier. Nous observons également les effets des pluies torrentielles de la semaine précédente, qui ont valu au parc quelques jours de fermeture : certains cours d’eau débordent largement sur le chemin et nous sautons de cailloux en cailloux pour éviter de se mouiller les pieds.

Nuageux, mais sauvage

Thomas devant le glacier Grey

Bord de lac

Arrivés au camping Grey, nous récupérons notre étiquette à coller sur la tente et Oli obtient sans soucis une place, alors même que le camping était annoncé comme complet en ligne. Nous voilà rassurés, Irène et moi passons la fin d’après-midi face au glacier, à jouer avec les icebergs qui s’en sont détachés et à manger de la vraie glace de glacier ! Ça n’a pas de goût.

Glacier et miettes d’Iceberg

Glacier Grey

Iceberg

Thomas pêche un iceberg

Dégustation d’iceberg

De retour au camping, nous profitons de la salle commune où il fait bon cuisiner et pouvons même prendre une douche chaude ! Une première en trek pour nous, nous sommes loin du confort sommaire de l’Overland Track. Il y a même un petit supermarché pour ceux qui souhaiteraient compléter leur garde-manger. Pour nous, c’est déjà prévu : pâtes aux saucisses et poivrons, un grand luxe car c’est notre premier jour et nous avons encore des produits frais. Pour la sauce tomate, nous employons une technique de randonneurs apprises avec nos amis : nous utilisons une soupe à la tomate en sachet que nous ajoutons à l’eau des pâtes, légèrement égouttées, en fin de cuisson. Ça passe bien (et c’est quelqu’un qui déteste les tomates crues qui vous le dit).

Jour 2 : de Grey à Italiano

Pour ce deuxième jour de randonnée, 18 kms au programme. Nous devons revenir sur nos pas jusqu’à Paine Grande, où le catamaran nous a déposé la veille, puis continuer pour 7 kms vers le refuge Italiano.

Nous partons vers 11h, sous le soleil, après avoir pris notre temps pour petit-déjeuner et ranger nos affaires. C’est le bon côté du système de réservation : n’ayant pas obtenu les campings voulus pour faire des étapes plus longues, nous pouvons prendre notre temps.

Le glacier au loin

Irène devant le glacier

Passage boueux

Nous arrivons à Paine Grande vers 14 h et décidons d’y déjeuner, profitant de la salle commune du camping pour faire chauffer de l’eau à l’abri du vent. Nous voyons deux renards jouer sous les fenêtres de la salle et au milieu des tentes. Très peu sauvages, ils ne prennent pas peur lorsqu’on s’approche pour les photos.

Renardeaux

Après 1h30 de pause, nous repartons vers le camping Italiano où nous arrivons vers 17h. C’est l’un des campings gratuits gérés par les rangers, également soumis à réservation, mais nous rencontrons plusieurs personnes qui s’y installeront sans soucis, avec ou sans accord. En effet, de nombreux emplacements sont disponibles, peut-être car nous sommes en fin de haute saison ?

Oli et Thomas qui repartent d’un bon pied

Un des beaux lacs

Détail de la montagne

une fôret d’arbres blancs

Arrivée au camping Italiano

L’eau bien fraîche pour nos gourdes

Confirmation de la réservation faite auprès des rangers, nous plantons la tente et nous voilà installés sur une des tables à boire du thé et discuter avec les randonneurs. Nous y croisons Julie et Marco, qui ont à peu près le même parcours que nous avec un jour d’avance et de nouvelles personnes, comme Connor, un américain qui nous raconte ses aventures dont sa traversée Canada-Mexique à pied, en quatre mois et demi, le long de la côte Pacifique, à raison de 50 kilomètres par jour, 6 jours sur 7. Impressionnant !

Jour 3 : la vallée del Francés

Comme la veille, ce troisième jour de randonnée est assez tranquille. Nous décollons sur les coups de 11h en laissant notre sac à dos devant la guérite des rangers pour la première étape de la journée : un aller-retour dans la vallée del Francés jusqu’au mirador Británico.

Cette étape constitue la branche du milieu du W : un dénivelé positif de 500 mètres sur 5 km que nous avalons tranquillement en 1h45. Arrivés au point de vue, nous nous y posons pour pique-niquer et restons admirer les lieux, un peu couverts, avant de repartir pour la descente une heure plus tard. Nous mettrons quasiment autant de temps pour redescendre car en route, nous croisons Guillaume et Anne-Laure, qui ont commencé le W un jour après nous, dans le sens inverse. Nous sommes donc restés discuter sur le chemin avant de continuer.

Le glacier Frances

A Britanico

La rivière qui s’écoule des glaciers

Couleurs automnales

Torrent et couleurs d’automne

Rouge d’automne

Vue du mirador Britanico

les montagnes de la vallée Francès

De retour au camping, nous récupérons nos sacs et nous mettons en route pour le camping Francés, où nous avons une réservation pour le soir. Celui-ci est situé seulement à 2 kilomètres de là, sur du plat. Trente minutes plus tard, nous y sommes et obtenons notre autocollant pour la tente. Malheureusement, pas de chance pour Oli, il n’y a pas de place pour lui… Il décide donc de continuer jusqu’au camping Los Cuernos, 3 km plus loin.

De notre côté, nous nous installons sur une des plateformes mises à disposition : le camping est situé dans une pente très abrupte donc il n’y a pas moyen de planter sa tente à même le sol, ceci explique le nombre de places limitées.

Installation sur la plateforme

Comme pour tous les campings payants du parc, celui-ci est équipé d’un bloc sanitaire avec douches chaudes. Et quelles douches ! Les locaux sont visiblement neufs : la douche est à l’italienne et les lavabos sont des vasques stylées digne d’une pizzeria un peu chic. Après cet instant de confort, nous retournons sur notre plateforme manger. Pas de pizza pour nous, mais une soupe en poudre et un repas déshydraté, acheté en Nouvelle-Zélande en prévision d’une longue rando en Amérique Latine !

Jour 4 : de Francés à l’entrée du parc

Une quinzaine de kilomètres nous attendent aujourd’hui pour rejoindre l’entrée du parc, où plus exactement le « camping central » situé à l’extrémité est du W. Nous partons un peu avant 11h (mais que nous est-il arrivé !?) et marchons jusqu’au point de vue Los Cuernos où nous pique-niquons sous une pluie fine.

Sur la route vers le camping central, nous croisons un couple d’australiens qui dormaient à la même auberge que nous ainsi qu’Anderson, un calédonien rencontré lors de notre traversée de frontière à pied et qui, n’ayant pas de réservation, a décidé de faire la partie est du W en une journée. Il descend des Torres, qu’il a pu voir avant que le temps se dégrade et fonce jusqu’au mirador Los Cuernos avant de rejoindre l’entrée pour rentrer à Puerto Natales.

Un des lacs

Quelques îlots

Devant un des lacs

Reflet

Reflet

Traversée de pont

Pluie

Nous arrivons au camping vers 17h, profitons d’une accalmie pour planter la tente et, après un petit tour dans les environs, nous voyons Oli qui prépare son repas du soir dans le camping. N’ayant pas eu de chance au deuxième camping la veille, il a doublé son étape et fait les mêmes 15 km que nous dans la soirée, arrivant à la frontale autour de 21h30. Cela lui a permis de profiter de la journée pour monter jusqu’aux Torres et, ayant un bus à 20h, il prend son repas avant de filer vers Puerto Natales où il dormira dans un lit au chaud ce soir.

Renard et montagne

Dernier campement

Nous l’accompagnons dans son repas, il est 18h30, il pleut. Oli parti, nous retournons à la tente, nous faisons une tisane et discutons du plan pour le lendemain : nous sommes supposés dormir au pied des Torres pour notre dernière nuit mais le camping en question n’est qu’à deux heures (peut-être un peu plus avec le gros sac), et il paraît que ça grimpe pas mal. Les prévisions météo sont optimistes pour le lendemain, moins pour le surlendemain donc nous sommes tentés par laisser notre tente au camping, grimper dans la matinée et sauter dans la navette de 14h30 histoire de profiter d’un bon lit au chaud, d’autant que nous savons que tous nos amis rencontrés depuis deux semaines seront réunis dans un pub avant que les routes se séparent.

Seul hic, nous aurions bien voulu voir les Torres au lever du soleil (vers 7h45) mais cela signifie se lever à 4h du matin et grimper à la frontale. Challenge accepted !

Jour 5 : las Torres

4h. Le réveil sonne. J’ouvre la tente, optimiste, car nous n’avons quasiment plus eu de pluie depuis le repas de la veille. Je vois les étoiles ! Seuls quelques nuages sont accrochés aux montagnes. Après quelques secondes de concertation, sous forme de grommellements matinaux, nous prenons la décision de… nous lever ! Qui l’eût cru ?

Je mets de l’eau à chauffer à un mètre de la tente sans en sortir et nous nous habillons rapidement. Un thé et quelques biscuits dans le ventre, la lampe frontale sur la tête, nous voilà en route pour 10 km de montée (750 mètres de dénivelé). Nous parlons beaucoup et fort pour nous motiver et annoncer aux potentiels pumas notre présence, histoire de ne pas les surprendre (apparemment, ils n’aiment pas ça). Après 1h30 de montée, nous arrivons au refuge Chileno, d’où sort un trio de japonais, lampe au front. Nous les suivons sur un kilomètre et les dépassons lorsqu’ils s’arrêtent pour enlever une couche de vêtements, ce que nous avons déjà fait depuis quelques temps déjà, la grimpette ça réchauffe !

Nous arrivons sur les coups de 7h au camping situé au pied des Torres (celui où nous sommes censés dormir le soir même) et entamons le dernier kilomètre, 300 mètres de dénivelé, aux premières lueurs du jour. Entre temps, malgré notre optimisme, les nuages sont toujours là… Plus nous grimpons, plus notre moral baisse. Une pluie fine vient s’ajouter à cette épreuve et c’est mitigés que nous atteignons le bord du lac au dessus duquel se dressent les Torres.

Le soleil se lève sur une montagne à moitié couverte par les nuages, nous offrant malgré tout un bel arc-en-ciel. Je trouve un abri sous un gros rocher, protégé du vent et de la pluie, où nous décidons d’attendre quelques minutes en prenant notre deuxième petit-déjeuner à base de céréales.

Lever de soleil et arc-en-ciel

A l’abri sous le rocher

Finalement, après quelques minutes d’attente, nous voyons les nuages se dissiper petit à petit. Peut-être que nos efforts seront récompensés ! Et en effet, les Torres se découvrent lentement, nous offrant un instant magique et unique, partagé avec les quelques lève-tôts présents (et qui ne sont pas déjà repartis).

Nuages sur LasTorres

Les tours, complètement visibles

Las Torres

Nous devant las Torres

Nous savourons le spectacle jusqu’à 9h15 avant de nous remettre en route pour une descente beaucoup plus facile que la montée. Nous avions mis 3h, c’est un peu plus de 2h qu’il nous faudra pour retrouver notre tente qui a eu le temps de sécher. En chemin, nous croisons des hordes de marcheurs, ce qui nous conforte dans notre choix d’être montés tôt, au calme.

Nous devant la vallée qui mène au tour

Thomas sur un des ponts

Un dernier regard en fin de randonnée

L’hôtel au pied des tours

Au camping, nous mangeons nos dernières rations de tortillas, jambon et fromage prévues pour deux jours en un repas en profitant de notre réchaud pour en faire des quesadillas. Puis nous plions bagage, sous un grand ciel bleu, et nous mettons en route pour marcher les six kilomètres qui nous séparent de l’entrée du parc. En effet, nous ne voulons pas prendre la navette, payante, d’autant que nous avons deux heures devant nous !

Deux kilomètres plus loin, une voiture s’arrête pour nous proposer de nous déposer, sans que nous ayons fait du stop. Nous acceptons de bon coeur, la fatigue commençant à se faire sentir.

Nous ne verrons pas grand chose du paysage jusqu’à Puerto Natales, la sieste s’imposait ! Mais arrivés à destination, un dernier challenge s’offre à nous : trouver une auberge où dormir ! Ayant prévu de rentrer le lendemain, nous n’avons pas de réservation pour ce soir… Nous tentons dans l’auberge que nous avons réservée pour le lendemain, mais elle est pleine. Nous retournons à l’auberge où nous avons dormi avant le trek et laissé quelques affaires : pleine. Je pars chercher un logement pendant qu’Irène range nos sacs et après quelques essais infructueux, je finis par trouver une auberge pas chère. Nous avons le choix entre un dortoir de 6 places et un de 17, le choix est vite vu !

Épilogue

Comme prévu, le soir même nous rejoignons nos compagnons de route dans la brasserie locale, Baguales où notre tablée s’agrandira au fil de la soirée : un couple australien rencontré à El Chaltén, le couple de cyclistes américains qui avaient galéré sur la traversée de la frontière vers El Chalten, des randonneurs croisés sur le W deux ou trois jours auparavant et, bien sûr, Oli, Guillaume, Anne-Laure, Julie, Marco et Anderson. Seuls manquent à l’appel Christian et Romina, qui arrivent le lendemain en ville (nous donnant l’occasion de les voir car nous sommes les seuls à ne pas partir le lendemain).

Une sacrée équipe !

Autour de quelques bières locales et de burgers corrects (mais toujours meilleurs que nos plats de campings), nous discutons de tout et de rien, conscients que c’est la dernière fois que nous sommes tous réunis en Patagonie. Le lendemain, certains continuent vers Punta Arenas pour tenter d’y voir des pingouins impériaux, d’autres rejoignent Puerto Williams pour une dernière randonnée de cinq jours, offrant de superbes vues sur le Cap Horn, tandis que nous avons un bus le surlendemain pour Ushuaia, dernière étape de notre voyage en terres australes américaines.

Du 28 février au 2 mars

Jour 1 : bus

Ce matin, il pleut sur Puerto Rio Tranquilo. Nous sortons difficilement de notre tanière vers 10h et constatons que le bas de la tente est noir de boue… Nous passons l’éponge sur le dessus de la tente pour enlever un maximum d’eau puis trouvons deux crochets sur le mur d’un hangar pour la suspendre le temps du petit-déjeuner.

Nous nous attelons ensuite au nettoyage avec un seau et notre éponge, cela nous occupe une grosse heure. Vers midi, il est temps de tout ranger si nous voulons avoir le bus vers Cochrane. Nous ouvrons la porte du hangar dans l’espoir de trouver une surface plane et sèche mais c’est assez sale et cela sent la viande avariée. Il y a même encore une scie couverte de chair et des bouts de viande au sol… bizarre. On plie vite fait la tente pour ne pas rester dans ce lieu désagréable !

Toujours sous la pluie, nous partons avec nos affaires sur le dos vers la boutique qui fait office d’arrêt de bus. Il est 12h30 lorsque nous y arrivons et d’après la vendeuse, le bus passe entre 13h et 15h, à l’heure chilienne donc… Il n’y a donc plus qu’à attendre, en sirotant un café bien chaud. Une heure après, nous attendons toujours : je décide d’aller chercher un en-cas pour ce midi. Quasiment toutes les boutiques sont fermées mais je réussi à trouver des empeñadas. Je rejoins Thomas et l’attente se prolonge jusqu’à 14h. Le bus est là et il reste de la place ! Nous mangeons rapidement nos empañadas encore chaudes et nous installons pour 3h30 de bus.

17h30, nous arrivons à Cochrane, ville de passage sans grand intérêt et là, le parcours du combattant commence ! Nous commençons par l’office du tourisme où l’on tombe, ô joie, sur une jeune dame sympathique et efficace. Nous nous renseignons sur les logements pour la nuit, sur les supermarchés où l’on peut trouver des légumes (mais ils ne sont livrés qu’une fois par semaine donc peu de chance d’en trouver) et surtout sur les transports.

Notre but : atteindre Villa O’Higgins, le village le plus au sud de la Carretera Austral, pour ensuite continuer à pied jusqu’en Argentine. De Cochrane, il existe un bus direct qui part le lendemain, mercredi, ou 3 jours plus tard, samedi. Il existe également un bus qui va à Tortel, mais dans ce cas là il faut vérifier que le bus Tortel-Villa O’Higgins circule bien. Un dernier point à vérifier : la place disponible dans le ferry qui part de Villa O’Higgins (VOH pour les intimes) pour nous emmener jusqu’au début de notre randonnée.

Heureusement, la dame nous indique, sur le plan de la ville, les deux agences à aller voir et nous dit qu’elle vend les tickets pour le ferry. Nous commençons donc par demander à l’agence qui gère le trajet Cochrane-VOH mais il n’y a plus de place pour le lendemain.

Nous nous rendons à la deuxième agence, qui s’avère être une boutique de chaussures : il y a des places pour Tortel le lendemain matin. La vendeuse nous donne le numéro de l’agence qui gère le trajet Tortel-VOH. Thomas appelle (heureusement que l’on a du forfait chilien !) mais cette tombe sur la personne de VOH qui ne gère pas le trajet dans le sens Tortel-VOH. Cette personne lui envoie par SMS le bon numéro. Thomas appelle donc ce deuxième numéro qui lui confirme tant bien que mal qu’il y a bien un bus le sur-lendemain, jeudi, de Tortel à VOH ! Banco ! La couverture mobile étant (très) mauvaise à Tortel, Thomas réserve cette portion de trajet par SMS pendant que je retourne à la boutique de chaussures réserver deux places dans le bus du lendemain.

Nous voilà parés : mercredi trajet jusqu’à Tortel le matin puis départ jeudi après-midi vers VOH. Nous filons ensuite à l’office du tourisme pour réserver le ferry, il reste des places pour le vendredi matin, tout se goupille bien ! Nous aurons même la chance de visiter Tortel.

Il est temps maintenant de se mettre à la recherche d’un logement, ce qui n’est pas une mince affaire. Avisant une enseigne, nous frappons et une grand-mère nous ouvre. Le prix des chambres nous semble un peu élevé aussi nous tentons plus loin, mais tout est pris ou alors au même prix. Nous arrivons devant un camping, ou plutôt un grand jardin qui fait office de. Le propriétaire est sur le pas de sa porte et nous explique que nous avons à notre disposition un coin cuisine avec gaz et que l’on peut mettre la tente où l’on veut. Le temps a l’air de s’améliorer, et malgré notre nuit précédente sous la pluie, ce sera camping ce soir ! Et pas n’importe où : dans l’établi, après avoir fait un peu de place au milieu des fourches et des pots de peinture. Un lapin mort est pendu à un clou, une mâchoire de cheval à un autre et sur un troisième il y a un os non identifié. En plus, lorsque nous montons la tente, nous constatons que l’odeur de chair morte du matin s’est imprégnée. Cela créé un cadre pour le moins étrange, voire déroutant pour les petits parisiens que nous sommes, mais nous sommes au sec.

Un peu plus tard dans la soirée, le propriétaire allume même un poêle dans une petite maison dont la pièce unique est équipée de deux canapés et quelques chaises : parfait pour la tisane avant d’aller au lit !

Jour 2 : Tortel, aux airs de bout du monde

8h30, il est l’heure de se lever même si nous aurions bien dormi un peu plus : les chiens et coqs ont donné de la voix toute la nuit et cela ne fut pas de tout repos. Enfin, on a quand même un bus à prendre à 10h.

Il s’agit plutôt d’un mini-bus, de 9 places, et qui nous mène sans encombre à Tortel où nous arrivons sous la pluie à 13h30. Première étape évidemment : l’office du tourisme. Il ne possède pas de carte de la ville mais je peux photographier la grande carte murale. De toute façon, la ville est toute petite et ne possède qu’une rue principale. Plus exactement un ponton, car la ville est construite sur pilotis ! Cela en fait un petit joyau brut perdu au bout d’une route où les passages sont rares, tout comme le soleil !

Devant l’office, nous croisons deux français qui ont eu le courage de camper (le camping municipal est gratuit). Ils nous avertissent cependant : le sol est détrempé et il faut vraiment trouver un bon spot pour ne pas transformer la tente en arche de Noé. Thomas et moi nous mettons en route, il pleut vraiment beaucoup et nous savons que nous allons camper dans les jours qui suivent : nous optons pour l’auberge Gabrielle, qui a une salle commune chauffée et propose des douches chaudes, un luxe ! Les prix ont quand même bien augmenté depuis l’an dernier (2000 pesos de plus par personne), mais nous prenons possession d’une petite chambre au lit d’1m20 de large. Même si la chambre n’est pas chauffée, cela devrait aller pour dormir d’autant qu’il y a 4 couvertures en laine sur le lit.

Vue de notre chambre

Il pleut, il pleut bergère ! Nos pantalons de pluie, achetés en Nouvelle-Zélande, sont bien utiles ici. Nous partons explorer cette petite bourgade : tout est calme, seuls quelques chiens et quelques touristes se promènent la truffe au vent. Les petites maisons sont mignonnes même si elles sont rudimentaires. Les infrastructures font récentes par contre et bien sûr,  tout est en bois ! Il y a même une petite plage et quelques bateaux. Des tonnes de fushia colorent les rives et servent de garde-manger à des colibris ! Quelle surprise à cet endroit, loin des fleurs et des températures tropicales.

Ville de Tortel

Pensif sous la pluie

L’école et un des bâtiments administratifs

Petite cascade en ville

Un colibri (cherchez bien !)

Un des kiosques de la ville

Les pilotis qui mènent à la plage

Prise de hauteur sur la plage

Bateaux

Cimetière de bateaux

Une mini maison, habitée

Nous finissons notre balade par quelques courses (oeufs, saucisses, sauce tomate, fromage et pain) puis allons cuisiner à l’auberge pour les jours suivants. Nous prévoyons quelques difficultés pour se faire à manger si l’on campe aussi nous préférons utiliser une vraie cuisinière tant que cela est possible. Nous passons le reste de la soirée dans cette petite pièce commune bien chauffée à discuter avec les autres locataires, un équipe de biologistes présents pour analyser les populations de cyprès.

Jour 3 : boue et bus

Le ciel est gris, la chambre est froide, dur de quitter notre nid. Nous devons néanmoins rendre la chambre à 10h, donc on s’active ! Quelques tasses de tisanes plus tard, nous quittons l’auberge avec toutes nos affaires vers 11h. Nous souhaitons laisser notre barda dans le local de l’agence de bus mais elle est fermée. Nous laissons donc nos gros sacs dans le mini office du tourisme et décidons de suivre le sentier qui mène aux miradors.

Au début, cela grimpe, cela glisse avec la pluie et la boue mais cela va encore. Ensuite il faut faire attention aux racines glissantes et repérer le chemin entre les buissons. Le premier mirador donne sur la piste d’atterrissage, au milieu d’un marais. Le deuxième mirador donne sur le fjord. Même sous la pluie c’est beau !

Vue sur le fjord depuis le mirador

Vue sur la ville depuis le mirador

Thomas voit sur son GPS que le chemin fait une boucle et, comme notre bus ne part qu’à 16h30, nous décidons de poursuivre pour contourner la ville : mal nous en a pris ! Si le chemin jusque-là n’était pas très praticable, cela devient maintenant un parcours du combattant. Nous passons deux heures à marcher dans la boue, à glisser, à nous écorcher sur les piquants des arbustes et pour finir à patauger dans un ruisseau qui a tout inondé… bref, on s’est même demandé si on allait pas rater notre bus !

Dans la boue

Nous retrouvons avec joie les pilotis de la ville, puis le café de l’agence de bus. Je décide d’aller chercher nos sacs, restés à l’office du tourisme, mais celui ci est fermé et je ne vois plus nos sacs à travers la fenêtre… je cours voir Thomas qui y retourne et tombe sur un homme qui lui dit que nos sacs sont dans le local juste à côté : les toilettes, ouvertes à tout venant. Nos sacs sont bien là, mais ce fut une petite frayeur.

Deuxième petite aventure : nous réalisons que nous allons arriver vers 20h30 à Villa O’Higgins et que nous risquons de ne pas pouvoir faire de courses ! Il est 16h, notre bus part à 16h30. Je vais à la recherche d’un supermarché, il est fermé, je retourne sur la place me renseigner, on m’en indique un deuxième mais il est vide. Je demande du pain, on m’oriente vers le premier supermarché !  J’y retourne et frappe au carreau. La fenêtre s’ouvre ! Ils n’ont plus de pain, mais j’achète du fromage et du Manjar, le nom chilien du Dulce de Leche (confiture de lait). Entre temps, Thomas a fait la connaissance d’Oliver, un anglais dont vous allez entendre parler dans les prochains articles…

26 et 27 février

Fin de la journée du 26 : visite des grottes de marbre

Si vous vous rappelez, très chers lecteurs, je vous avais laissé en plein suspens concernant notre activité du 26 après-midi. C’est le moment de lever le voile !

Nous sommes donc arrivés à Puerto Rio Tranquilo à 13h10. Nous demandons au conducteur quelle est la meilleure agence pour visiter les grottes de marbre : il y en a au moins une quinzaine qui s’alignent le long du lac ! Apparemment, toutes se valent et en tout cas, l’agence avec laquelle il travaille organise un tour à 13h30. Il fait beau, cela nous tente bien. On se précipite pour acheter un paquet de chips en guise de repas de midi et c’est parti pour 1h30 de virée en bateau.

Le lac est d’un beau bleu turquoise, le ciel bleu roi et la roche presque blanche ! C’est magnifique, nous avons vraiment de la chance. Nous découvrons avec ravissement cette succession de roches dentelées, qui ressemblent vraiment à du marbre avec les veines de couleur. Le bateau se faufile dans les cavités pour que nous puissions mieux en profiter. La sortie est un vrai plaisir, peut être légèrement gâché par le nombre de bateaux, mais bon, on ne regrette pas !

De retour en ville, nous récupérons notre gros sac et partons à la recherche d’un camping. Nous nous rendons à celui repéré par Thomas, le camping Bellavista. Il dispose d’une salle commune, non équipée, mais au moins cela fait un endroit où s’installer pour cuisiner et en plus il y a du Wi-Fi !

Une fois la tente montée, nous partons explorer la mini ville pour faire des courses et analyser les offres des excursions au glacier Los Exploradores.

Pour l’analyse des prix, c’est vite fait : les 4 ou 5 agences qui organisent l’excursion proposent la même prestation au même service. Nous choisissons Eco Tour car nous sommes les deux premiers inscrits pour le lendemain, versus 10 participants parfois dans les autres agences. Avec un peu de chance, cela nous fera une excursion privée.

Pour les courses, cela se complique ! Il existe deux petits supermarchés, fermés en ce dimanche après-midi. Nous avisons un vendeur de fruits et légumes, cela sera déjà ça, sachant qu’il nous reste du riz. Nous cherchons néanmoins du pain : 1 boutique, pas de pain, une deuxième, fermée… ah, dans la troisième il y en a !

Comme il est encore tôt, nous décidons d’aller dans le seul bar de la ville, qui fait sa propre bière bien sûr ! Et là, on aperçoit sur la table voisine une assiette qui nous fait rêver : une montagne de frites, de la viande, des oeufs et des oignons ! Nous tentons de nous persuader mutuellement que nous avons déjà fait les courses et que le plat est un peu cher… mais peine perdue, nous craquons sur cette copieuse assiette à partager !

De retour au camping, il est l’heure de se coucher.

Jour 2 : sur le glacier

Une longue journée s’annonce : le réveil sonne à 7h. Heureusement, nous n’avons pas à plier la tente car nous dormons ce soir au même endroit.

Nous sommes à 8h au point de rendez vous : la ville dort encore, le soleil se lève doucement. Deux autres personnes arrivent, puis le guide : nous serons donc un groupe de 4. Le guide distribue les collations pour la journée ainsi que les crampons, guêtres et casque et nous partons dans la navette.

La ville se réveille

1h15 de route nous sépare du début de la randonnée : les routes sont en assez mauvais état mais notre guide est le Schumacher local ! Nous faisons une halte près d’une cascade et arrivons enfin à bon port.

C’est ensuite parti pour 1h30 de marche d’approche du glacier. Le chemin n’offre pas de difficulté à part quelques rochers à grimper, juste de quoi se réchauffer !

Nous arrivons enfin au bord du glacier qui s’étend sur quelques centaines de kilomètres carrés. C’est beau, même avec les gouttes de pluie qui commencent à tomber. Il est temps d’enfiler les crampons et les guêtres et c’est parti pour 3h30 sur la glace !

Une cascade au loin

Le glacier

Nous nous régalons et savourons les formations glaciaires : cavités, arches,… Le temps passe vite ! En plus, notre groupe étant petit, nous avons le temps d’aller plus loin, jusqu’au lac.

Dans les entrailles du glacier

Javier, le pro des selfies

Plein de photos plus tard, nous enlevons les crampons et repartons dans l’autre sens. Nous sommes de retour en ville vers 18h30 et achetons du pain avant de rejoindre le camping sous la pluie.

Cette fois, nous y dînons et trions les photos avant de nous réfugier dans la tente.

Du 13 au 15 février

Un peu d’histoire chilienne avant de raconter notre vie

• 1520 : Magellan débarque
• 1541 : création de Santiago par Pedro de Valdivia
• Guerre contre les Mapuches
• 1683 : abolition de l’esclavage
• 1810 : début des revendications pour l’indépendance du Chili
• 1814 : création de l’armée des Andes, alliant chiliens et argentins
• 1817 : libération du Chili
• 1818 : déclaration d’indépendance du Chili, Bernardo O’Higgins devient Commandeur Suprême
• 1879-1884 : guerre du Pacifique opposant le Chili à la Bolivie et au Pérou, alliés
• 1883 : victoire du Chili, la Bolivie perd son accès à la mer. En parallèle, le Chili cède une partie de la Patagonie à l’Argentine
• 1888 : intégration de l’île de Pâques
• 1973 : coup d’état de Pinochet et dictature jusqu’en 1990, suite au plébiscite de 1988
• 1989 : élection présidentielle

Jour 1 : repos et immersion dans cette ville bohème

La nuit fut un peu agitée à cause des nombreux bruits de rue dus aux chiens et aux bars environnant, mais nous avons apprécié d’être dans une vraie chambre et non pas sur un bout de mini clic-clac.

Nous restons à l’auberge jusqu’à 14h car le ciel est couvert et les nuages nous fournissent une bonne excuse pour rester tranquilles et discuter avec les autres locataires. Nous apprendrons que Valparaiso est toujours nuageuse le matin mais que cela se découvre vers 14h. Cela s’est avéré exact lors de notre séjour.

Devant notre auberge

Une des ruelles derrière l’auberge

Nous sortons donc avec le soleil pour explorer notre cerro, colline, le cerro Concepción. Pour Thomas c’est une immersion forte dans le monde hyper coloré, bruyant et animé de Valpo, ville bohème qui a captivé de nombreux marins depuis des dizaines d’années tant pour l’aspect festif que pour le charme des habitantes. Pour moi, les souvenirs reviennent petit à petit mais dans ce dédale de rues, j’aurais été bien en peine de situer chaque graffiti !

Les couleurs de la ville sont dues aux maisons colorées et recouvertes de graffiti : certains auteurs de ces oeuvres ont d’ailleurs une renommée internationale et vous pouvez voir leurs fresques de street art même à Paris.

Quelques oiseaux

La ville peinte

Visages sur les murs de la ville

Quelques graffitis

Une empañadas plus tard, nous nous aventurons dans les ruelles du cerro Alegre, bien plus touristique, avec des restaurants plus luxueux, voire même chers même pour Paris, et des maisons plus grandes et mieux entretenues.

Mon modèle préféré devant le cerro Concepcion

Toujours le même modèle

Une des maisons élégantes

Autre maison

Boutique

Surplomb sur le port et la ville

Un des funiculaires

La ville

Le Cerro Alegre

Vue sur le cerro Concepcion

Un des vieux ascenseurs

Happy !

Thomas se repose

Irène se repose

Une des places du cerro Alegre

Cherchez Thomas !

Ruelle

Vie de quartier

Reliefs et reflets

Graffitis

Nous continuons toujours plus au sud vers la place Sotomayor où trônent l’édifice de l’Armada (la Marine chilienne), puis nous descendons vers le petit port, très animé avant de rejoindre le cerro Artillería pour nous balader dans le Paseo 21 de Mayo.  Le quartier est agréable et comme il fait toujours beau, nous ne sommes pas pressés et profitons des lieux.

Vue sur l’armada et les quartiers sud

Le port

Nous rentrons néanmoins à l’auberge pour manger et passons la soirée, une très longue soirée, à tenter d’organiser la suite de notre séjour ! Premier point : nous voulons faire la randonnée du W à Torres del Paine en Patagonie chilienne mais, depuis cette année, il faut réserver les campings et nous ne le savions pas. Première déception donc, il ne semble pas y avoir de place avant mi-mars. Que faire d’ici là ?  

Deuxième point : la météo. Pour les prochains jours en Patagonie, il n’est prévu que de la pluie ! Cela ne sert donc à rien d’aller sur l’île Chiloé par exemple, ni de prendre le ferry de Puerto Montt à Puerto Natales.

Troisième point : les transports ! Une grosse grosse galère en Patagonie… certains bus ne passent qu’une à deux fois par semaine et bien sûr si l’on veut juste continuer plus loin, cela ne correspond pas aux prochains bus… on a donc un risque de passer presque une semaine au milieu de nulle part uniquement parce que cela ne se goupille pas bien. C’est un vrai casse-tête et on y laisse quelques cheveux.

On se couche vers 2h du matin en conservant malgré tout deux hypothèses pour la suite : l’île Chiloé au Chili ou Bariloche en Argentine. Dans tous les cas, nous visons d’être à Torres del Paine mi mars.

Jour 2 : suite du tour de la ville

Nous sommes un peu plus efficaces que la veille et parvenons à quitter l’auberge vers 12h30, non sans avoir rangé nos sacs car nous changeons de chambre pour la dernière nuit en espérant être moins exposés aux bruits de la rue.

Nous retournons au Cerro Alegre car il nous restait quelques coins à explorer. Nous continuons en grimpant en haut du Cerro Miraflores, passons devant l’ancienne prison réhabilitée en jardin et centre culturel, pour arriver au Cerro Bellavista. Ce quartier possède deux attractions principales : la maison-musée de Pablo Neruda, célèbre poète chilien et le musée à ciel ouvert, une zone où se concentre des oeuvres de street art.

Végétation et art

Escaliers artistiques

Fleurs et animaux

Sur les hauteurs de la ville

Photographe

Maisons

Une image classique dans la ville : les graffitis et les chiens

L’ancienne prison

Détail de câbles

Nous ne visitons pas la maison, mais passons un bon quart d’heure dans le jardin. Je l’avais déjà visité en 2014 et cela ne tente pas trop Thomas.

Nos pieds nous portent jusqu’au musée à ciel ouvert mais en fait, comme toute la ville possède des fresques, cela reste dans l’ambiance !

Une des rues du musée à ciel ouvert

Pause et pose

L’église de Bellavista

Une des rues de Bellavista

Bellavista

Avant de continuer vers la mer, nous profitons du fait d’être dans un quartier plus populaire pour déjeuner. Nous nous installons dans un petit troquet où deux tables se battent en duel et un comptoir fait le tour de la salle. Nous sommes les seuls touristes présents mais pour nous mettre à l’aise, le patron tend le journal du jour à Thomas  en attendant nos plats. Notre plat, un combo poulet/riz/salade, est consistant. Outre son coût réduit, il aura eu le mérite de nous nourrir pour la journée, et de changer des empeñadas.

Repus, nous passons par le marché puis descendons vers la mer et la longeons en direction de Vina del Mar, la ville qui jouxte Valparaiso. Nous passons devant une plage bondée et le port de pêche où s’alignent des dizaines de petits bateaux aussi colorés que la ville !

Le marché principal

Une épicerie

Mouette et Valparaiso au loin

Lions de mer

Cormorans

Ponton

Le port de pêche

Le port de pêche et Vina Del Mar dans le fond

La plage

De retour en centre ville, nous décidons d’aller boire un verre dans le cerro Alegre mais… nous sommes le 14 février et c’est impossible d’avoir une table sans avoir réservé ! Nous constatons bien vite que c’est le cas dans tous les lieux où l’on peut manger, même les bars. Nous décidons alors de faire quelques courses pour manger à l’auberge et avisons une petite épicerie, tenue par un grand-père un peu sourd même avec ses sonotones ! Nous parvenons néanmoins à acheter 4 oeufs, qu’il emballe avec grand soin dans du papier journal, et deux petits pains, un peu sec.

Nous partons le sourire aux lèvres et atterrissons dans un petit bar à bière près de chez nous, complètement vide. Là nous testons une bière locale avant de rentrer manger.

Le bar vide

Nous ressortons vers 22h pour profiter de la vie nocturne pour cette dernière soirée à Valparaiso. Notre quartier étant l’équivalent de la rue Mouffetard à Paris, nous nous contentons de descendre de quelques mètres pour ce deuxième verre. La bière n’est pas convaincante, nous changeons de lieu et parvenons à un bar parfait pour nous : choix de bières artisanales et musique hard rock/metal. Les tables poissent un peu évidemment mais ça nous rappelle notre petit bar parisien, le Troll Café. L’heure tourne et nous regagnons nos lits vers 2h.

Jour 3 : dernier jour

Nous émergeons vers 11h : la chambre est super calme ! Nous empaquetons nos affaires et partons en direction du musée de la Marine, bien noté dans les guides. Néanmoins, la moitié des salles est en travaux et l’autre assez peu intéressante car très mal organisée.

Musée de la marine

On se balade doucement dans les rues pour rentrer en testant de nouveaux passages et faisons des courses en prévision de notre nuit dans le bus.

Il est l’heure de rejoindre le terminal de bus : départ prévu à 18h pour Osorno. C’est parti pour 14h de trajet. Notre objectif est finalement de rejoindre Bariloche pour y passer deux ou trois jours. A la grande joie de Thomas, le septième épisode de Star Wars est projeté ! La suite de la nuit se passe à peu près sans encombre mais nous sommes tout à côté des toilettes et bénéficions donc des relents et des aller-retours des autres passagers. Cela dit, le bus est assez neuf et tout se passe bien.

Pour savoir combien de temps nous resterons à Bariloche, il faudra attendre le prochain récit !

11 et 12 février 2017

Notre séjour sur le continent américain débute en fait le 10 février au soir, à notre arrivée à l’aéroport.

Nous sommes hébergés par la belle-soeur d’une amie d’Irène qui habite en colocation proche du centre. Pour nous y rendre, nous prenons le bus depuis l’aéroport qui nous dépose à une station de métro. Petit soucis : il est 23h15, les guichets de la station sont fermés depuis 23h, et la machine refuse de nous distribuer des cartes de transport… Nous entendons les métros passer et savons que le dernier métro est proche. Sans solution immédiate autre que le taxi, nous tentons notre chance auprès de l’agent de sécurité qui regarde les horaires sur son téléphone et nous ouvre la porte pour passer sans payer en nous disant de nous dépêcher d’attraper le prochain métro pour avoir notre changement. Comme à l’île de Pâques, nous sommes très bien accueillis et aidés par la population locale. Nous arrivons sans encombre chez Maria Jose (la belle-soeur) et Faviola (la coloc). Et passons le reste de la soirée à discuter avec elles deux et un ami avant de tomber de fatigue dans le canapé.

Levée de lune sur la ville

Jour 1 : découverte des collines de la ville

Nous nous levons à l’horaire locale, c’est-à-dire tard. Après un passage au supermarché pour acheter de l’eau, il fait 30°C déjà, nous nous mettons en route vers le centre.

Nous atteignons la place d’armes, récupérons une carte à l’office du tourisme où on nous explique les différents quartiers à voir puis nous partons en quête d’un téléphone neuf pour Irène. Nous trouvons une boutique Samsung qui semble être la seule à vendre des téléphones débloqués. Cet achat effectué, ce sont nos estomacs qui crient famine et nous nous posons en terrasse dans une petite rue non touristique, donc moins chère, et grignotons des empeñadas.

Ça y est ! Nous sommes enfin prêts à découvrir la ville de long en large. Nous commençons par une balade sur le cerro Santa Lucia, une colline au centre de la ville où a été fondée la ville de Santiago en 1541, par Pedro de Valdivia. Aménagée en promenade, nous grimpons jusqu’au sommet du fort pour un point de vue sur le quartier puis cherchons une sortie du parc, la moitié des grilles étant fermées.

La place principale avec la cathédrale au fond

Cerro Santa Lucia

Cerro Santa Lucia

Vue depuis le cerro Santa Lucia

Nous poursuivons notre visite par le quartier de Lastarria, deux rues piétonnes où se retrouvaient les artistes.

Nous décidons de traverser la rivière Mapocho, pour nous mener au nord et au cerro San Cristobal. Nous l’atteignons en traversant le quartier de Bellavista, où se situe notamment la maison de Pablo Neruda, avant d’arriver enfin dans un parc d’où part un funiculaire vers le sommet. Nous choisissons bien sûr la solution de facilité et faisons l’ascension à pied. Le parcours n’étant pas fléché (ou plutôt, n’ayant pas vu les panneaux), nous suivons le GPS et remontons sur une pente assez raide, normalement destinée aux VTT…

Près de la maison de Pablo Neruda

Dans le quartier de Bellavista

La St Valentin : hyper kitch au Chili

Au sommet, il y a foule en ce samedi après-midi, tout le Chili semble s’être donné rendez-vous pour grimper jusqu’à la statue de la vierge. Nous y passons, nous passons quelque minutes dans une chapelle fraîche (il fait 32°C dehors) et nous mettons en quête d’un chemin plus facile pour la descente.

Vue depuis le cerro Cristobal

Celui-ci n’est pas mieux fléché mais le GPS aidant, nous finissons par le trouver derrière une zone en chantier. La suite est, elle, facile à suivre car bien tracée.

Arrivés en bas, nous sommes de nouveau dans le quartier de Bellavista que l’on nous avait conseillé pour prendre un verre. N’ayant pas eu de nouvelle de Fanny, l’amie d’Irène, et comme un bar à bière artisanales locales se profile devant nous, nous nous y installons pour grignoter et goûter les spécialités houblonnées chiliennes.

Vers 20h, nous décidons de retourner à l’appart car nous avons finalement rendez-vous à 22h pour manger avec Fanny. Nous la retrouvons dans un bar près de l’appartement et, rythme chilien oblige, ne nous couchons qu’au milieu de la nuit, vers 3h du matin.

Jour 2 : un petit tour et puis s’en vont

Comme la veille, notre réveil est tardif et nous nous mettons en route vers le centre à 11h. Nous nous baladons sans but précis : il fait chaud mais nous ne sommes pas vraiment motivés pour aller nous enfermer dans un musée.

Ainsi, nous passons devant le palais présidentiel, le palais de justice et différents autres bâtiments d’état avant de tomber à nouveau sur la place d’armes où nous avions manqué la veille la cathédrale, dans laquelle nous entrons quelques minutes avant sa fermeture.

Une des rues

Nous traînons un peu sur la place d’armes à la recherche d’un endroit où manger, mais l’alignement de cafétérias proposent toutes les mêmes plats (bœuf ou poulet accompagné de frites). Nous sommes à la recherche de quelque chose de moins gras, mais aucun restaurant proposant de la verdure à des prix décents ne se profile. Finalement, nous nous rabattons sur un restaurant conseillé la veille par la personne de l’office du tourisme et qui visiblement est également mentionné dans le routard. Ce midi, c’est salade !

Repas sain

Nous décidons ensuite de retourner à l’appartement, ranger nos affaires et préparer la suite de notre voyage. Il y a un bus toutes les dix minutes pour Valparaiso donc nous ne nous inquiétons pas et, après avoir réserver une première nuit dans une auberge, nous prenons le métro (en payant notre billet cette fois) direction la gare de bus. En effet, arrivés à 18h, nous obtenons une place sans soucis dans le bus de 18h10. C’est parti pour de nouvelles aventures !