Il est temps maintenant de refaire nos sacs pour continuer notre excursion patagonienne. Direction Puerto Rio Tranquilo au Chili ! 

Nous avons quelques heures de bus devant nous et des incertitudes sur leur fréquence : nous  verrons combien de temps nous  mettons pour y arriver…

En plus, le Nutella est fini…

De toute façon rester en place ne changera rien et nous devons rouler pour notre rendez-vous du lendemain avec le ferry. Après une petite frayeur car l’eau a imbibé la zone herbeuse où nous avions garé le van, nous nous dirigeons d’abord vers les chutes de Purakaunui, non loin du camping. L’aller-retour vers le point de vue, sous la pluie, ne prend que 15 minutes et la cascade est mignonne.

Première cascade !

Nous roulons ensuite jusqu’à un endroit baptisé Cathedral Caves sans un regard pour les points de vue qui parsèment la route car ils perdent leur intérêt sous la pluie battante. Une éclaircie nous laisse donc l’espoir d’entreprendre la balade de 45 minutes mais le sort s’acharne : il n’est pas possible d’y accéder car la marée monte or la marche n’est permise qu’à marée basse… Tant pis !

Pointe de vitesse (regardez le compteur…)

Nous nous arrêtons ensuite aux chutes Mc Lean où le débit très impressionnant me fournit l’idée d’une blague de geek, pour draguer Thomas… » Eh, ils ont l’ADSL ici… c’est du haut débit ! » Malheureusement pour moi, j’ai 15 ans de retard et j’aurais dû parler de fibre ! Je me rattrape donc subtilement près de la deuxième chutes : « wahou, ils ont la fibre! ». Malgré tout, les cascades sont belles et on profite enfin d’un temps gris sans pluie !

Une jolie cascade

La grande cascade

Bref, nous repartons pour Curio Bay afin d’y admirer une forêt pétrifiée de 100 000 ans. C’est assez stupéfiant de voir ces arbres allongés depuis des milliers d’années et battus par les vents et courants. Un spectacle rare !

La forêt pétrifiée

Les arbres pétrifiés

Puis nous roulons jusqu’à Slope Point pour mettre les pieds à l’endroit le plus au sud de l’île du sud. C’est beau, sauvage avec des pointes de vent à probablement 50 km / h ! On s’envole presque ! Un grain s’approche… Nous retournons au trot en direction du van.

Slope Point

Ca souffle carrément au sud !

On dirait le suuuud

Les poumons plein d’iode, nous filons vers Waipapa Point Lighthouse, pour voir un phare dans notre journée. Le soleil est au rendez-vous, les mouettes et les sternes aussi et en plus nous sommes presque seuls, on s’attarde donc forcément un peu pour savourer les couleurs.

Le phare du presque bout du monde

Vagues et mouettes

Sternes au soleil couchant

Les effets du vent

La journée s’achève par une bonne douche chaude à la gare routière d’Invercargill ! Propres et frais, nous rejoignons une aire de camping gratuit à Monkey Island, une petite île ainsi appelée car un singe aidait à remonter les chargements de poisson de la mer. Le parking est blindé, notamment de locaux qui ont l’air d’y passer les vacances en groupe. Il ne pleut pas mais ça souffle encore beaucoup. Nous faisons les quelques mètres d’ascension sur l’île, accessible à marée basse puis allons nous réfugier dans le van pour préparer à manger.

La plage de Monkey Island

Monkey Island

Le lendemain, samedi, nous reprenons la route de bonne heure en direction du fiordland où une croisière sur le Milford Sound nous attend.

Nous nous arrêtons rapidement sur une première plage, toute proche, où chaque marée découvre des pierres semi-précieuses. Nous y passons une dizaine de minutes, en vain. Les marcheurs déjà présents ont peut-être eu plus de chance que nous.

Après un dernier regard vers la mer, nous prenons la route du Nord. Nous passons Tuatapere et nous arrêtons à Clifden pour prendre en photo son pont suspendu, histoire de le comparer à celui de La Foa.

Nous repartons mais après quelques kilomètres, Thomas commence à avoir des doutes sur notre autonomie en essence, l’aiguille de la jauge semblant ne pas descendre de manière linéaire. La prochaine station se trouve à 65 km, dans le Fiordland.

Y arriverons-nous en van ou en stop ? Cet article étant consacré aux Catlins et au Southland, vous le saurez dans le prochain épisode…

Qui sommes-nous ?

Pour celles et ceux qui ne nous connaissent pas (encore !), nous sommes un couple de jeunes trentenaires, Irène et Thomas, en congé sabbatique pour 6 mois avant de retrouver la vie parisienne (et les plages bretonnes et corses de nos origines).

Quand partons-nous, où et pour combien de temps ?

Le 15 novembre pour 6 mois, à travers deux continents qui nous attiraient fortement :

• L’Océanie pour ses plages de sables blanc – afin de décider si oui ou non les plus belles plages sont en Finistère – ses kangourous, ses paysages grandioses et ses randonnées sur les traces des hobbits ! Cela permettra aussi à Thomas de raviver ses souvenirs d’enfance.
• L’Amérique Latine, pour ses glaciers, ses paysages à couper le souffle, ses lamas et sa culture amérindienne.

Afin que vous puissiez nous suivre en quasi direct, nous avons mis en place une page dédiée que nous tiendrons à jour au fur et à mesure de nos péripéties.
Bien sûr, ce parcours pourra évoluer en fonction des opportunités qui s’offriront à nous !

Comment voyagerons-nous ?

Sacs sur le dos, passeport et billets d’avion tour du monde en poche ! Pour le reste, avion, van, voiture, bus… et bien sûr nos pieds pour explorer de nouveaux lieux et dessiner notre parcours autour des sites à voir absolument et des découvertes sur les conseils des locaux et autres voyageurs.

Quel équipement ?

Réfléchir à l’équipement avec la contrainte du poids fut notre premier défi quand on pense que cela inclue les duvets, les matelas, la tente, le réchaud, la popote…et l’ordinateur portable, l’appareil photo avec un objectif complémentaire, la pharmacie, les batteries de secours et les différents câbles pour rester connecter avec vous.
Nous voici donc chacun avec un grand sac à dos (9 kg pour Irène, 12 kg pour Thomas) incluant un sac à dos pour les excursions à la journée ; deux pantalons….Nous n’avons jamais autant prêté attention au poids des vêtements ! Après de longues heures à regarder le poids des doudounes (faut-il prendre une doudoune de 600 g plus chaude ou une de 450 g ?), des chaussures (2h30 au Vieux Campeur pour trouver LA bonne paire) et même des sous-vêtements (100 % laine, portables 2 jours de suite), nous voilà équipés pour l’aventure !
Vous l’avez compris, vous aurez la joie d’admirer nos 3 seuls et uniques t-shirt pour les 6 prochains mois.
Promis, nous resterons propres, grâce à un super savon permettant de se laver le corps, les cheveux, qui fait aussi déodorant, lessive, produit vaisselle… Plus d’information à ce sujet dans un prochain billet !

D’ici là, nous vous souhaitons un beau voyage à nos côtés !

Irène & Thomas